Olof Rudbeck föddes
1630 i Västerås under Sveriges stormaktstid, och var son till biskopen
Johannes Rudbeckius.
Efter avslutat gymnasium for han till universitet i Uppsala,
där han kom att bli epokens främste medicinare. Hans specialområde var anatomin,
och ungefär samtidigt med dansken Thomas Bartholm upptäckte han
lymfkärlsystemet. En dåtida sensation, vilket medförde att han fick en tjänst
vid det tyska universitet i Leiden. Därefter återvände han till Uppsala och
sina svenska studier.
Förutom sitt anatomiska intresse, hade han också en egen
örtagård med ca 2000 växter från hela världen. Bland annat sydamerikanska
potatisplantor och dyrbara holländska tulpanlökar.
Rudbeck var ett universalsnille åt det mer praktiska hållet.
Offentlig dissektion av människolik var en av hans specialiteter. Men när han
var runt 50 år gammal, kom han in på ett nytt forskningsfält; den
svenskpatriotiska historieskrivningen. Helt i linje med Sveriges dåtida
maktambitioner i Europa.
Av en slump ramlade han över några exemplar av de isländska
sagorna, varvid hans fantasi började koka. Han kom att spekulera över det
svenska folkets allra äldsta öden.
I trippelbandet Atlantica från 1679, beskrev han Sverige som
civilisationens och religionens vagga, via goterna, eller göterna, som man sa
på den tiden. Och det var dessa idéer som lade grunden till den senare
nationalromantiska vågen göticismen.
Sverige hade sitt ursprung i Noaks sonson Magog. Och otaliga
voro de svenska konungar som ättade i rakt nedstigande led från honom. Detta
kom att bli stormaktstidens officiella historiesyn, helt enkelt för att det lät
så bra.
I sin något ofullbordade vision av det äldsta Sverige, fick
Rudbeck med både Lycksalighetens ängder och Evas gyllene äpplen som kom att
stjälas av den grekiske skurken Herakles. Ja, Sverige hade i själva verket en
gång i tiden utgjort det sägenomspunna Atlantis, en märklig sagoö, där man
dyrkade Poseidon.
Olof Rudbeck förde sina resonemang i bevis genom att lyssna
på hur utländska ord lät och sedan koppla dem till liknande svenska uttryck. På
så sätt tyckte han sig kunna ana att allt en gång begynt här, och sedan spridit
sig vidare över världen. Hednatemplet i Gamla Uppsala tex, såg han som ett
Poseidontempel som sedan förvanskats och förfallit. På så sätt tyckte han sig
kunna dra slutsatsen, att grekerna i själva verket kom från Sverige och hade
fått sin religion av oss.
På liknande sätt bevisade den svenska runstaven, att det var
svenskarna som uppfunnit alfabetet.
Och det var också vi som uppfunnit astronomin, enligt
Rudbeck.
Hans stort uppslagna verk om allt detta, Atlantican, togs
emot som en uppenbarelse. Så även utomlands. Sedan kom rudbeckianismen att
frodas i nästan hundra år innan den ebbade ut.
1702 gick dock alla hans personliga tillhörigheter till
spillo i den stora Uppsalabranden.
Kort därefter avled han, 72 år gammal.
